¿Qué es el cerumen?

El conducto auditivo externo está revestido por folículos pilosos y glándulas que producen un aceite ceroso denominado cerumen. La cera generalmente se abre paso hasta la abertura del oído, donde cae o se elimina mediante lavado.

La cera puede acumularse y bloquear el conducto auditivo externo. El tapón de cerumen es una de las causas más comunes de pérdida de la audición.

El cerumen protege al oído:

• Atrapando e impidiendo que el polvo, las bacterias y otros microorganismos, al igual que pequeños objetos, penetren y le causen daño al oído.
• Protegiendo la delicada piel del conducto auditivo externo para evitar que se irrite cuando le entre agua.

En algunas personas, las glándulas producen más cera de la que puede eliminarse fácilmente del oído. Esta cera adicional puede endurecerse en el conducto auditivo externo y bloquear el oído. Cuando uno trata de limpiar el oído, puede más bien empujar la cera más hacia lo profundo y bloquear el conducto auditivo externo causando:

• Dolor de oído
• Llenura en el oído o sensación de que el oído está taponado
• Ruidos en el oído (tinnitus)
• Hipoacusia parcial, que puede empeorar